Biblioterapia: libros recomendados

Uno de los libros de autoayuda más vendidos del mundo. Explica de forma sencilla cómo afrontar de otra manera los acontecimientos vitales: hacerse cargo de uno mismo y asumir la propia responsabilidad, mejorar las relaciones sentimentales y superar la postergación, la ira, la culpabilidad o las preocupaciones. Dyer fue profesor de Psicología del Asesoramiento en la St. John’s University de Nueva York.

Dos ratoncitos y dos hombrecillos viven en un laberinto donde han encontrado una habitación repleta de queso. Pero un buen día el queso desaparece. Fábula simple e ingeniosa aplicable a todos los ámbitos de la vida: el «queso» representa lo que queremos alcanzar (felicidad, trabajo, dinero, amor) y el laberinto es la realidad, con sus zonas desconocidas, callejones sin salida y habitaciones llenas de queso.

A raíz de una gran transformación personal —incluida la superación de una grave enfermedad—, la autora confirma la importancia de cambiar los pensamientos para cambiar la forma de afrontar la vida. Utiliza el método de las afirmaciones o pensamientos positivos, muy en línea con las autoinstrucciones de los tratamientos cognitivo-conductuales actuales.

Un caballero bueno y generoso, dueño de una bella armadura reluciente, deja con el tiempo de valorar lo importante de la vida mientras su armadura se oxida hasta no poder quitársela. Bella metáfora de cómo la pérdida de valores va deteriorando el sentido de nuestra existencia.

Otro gran bestseller de la autoayuda, con más de 15 millones de ejemplares desde 1936. Carnegie sostiene que el éxito en las relaciones depende de cómo nos comunicamos, no de tener grandes ideas. Saber transmitir valoración y atención sincera (no manipulación) tiene un fuerte efecto en el interlocutor. Muy apropiado para quienes tienen déficit en habilidades sociales.

Goleman cuestiona el concepto tradicional de inteligencia (la del rendimiento académico) y la compara con la inteligencia emocional: la capacidad de captar y modular las emociones propias y ajenas. Ello facilita el autocontrol y la mejora de las relaciones, y con ello la posibilidad de alcanzar mejores metas sociales, profesionales o sentimentales.

El autor propone la práctica de la atención plena (mindfulness) como medio para alcanzar mayor aceptación y tolerancia ante las crisis vitales. Adaptó las prácticas meditativas orientales a programas de terapia para la ansiedad, la depresión y el manejo del dolor físico, entendiendo el mindfulness como una actitud ante la vida más que como una mera técnica.

Demián, un joven con afán de conocimiento, acude a un peculiar terapeuta, Jorge el Gordo, que cada día le cuenta un cuento. Relatos clásicos, muchos con referencias sufíes, reinventados por el autor como metáforas que aportan luz y claridad para comprender los avatares propios del ser humano.

Obra iniciadora de la Terapia Racional Emotiva. Ellis expone los principios básicos de su teoría: los esquemas mentales irracionales que nos afectan de forma inconsciente y automática, condicionando nuestros estados emocionales. Enseña a descubrirlos y cuestionarlos mediante un método de eficacia comprobada para el equilibrio emocional.

Ellis desarrolla los principios de la Terapia Racional Emotiva desde una perspectiva más técnica. Pensado para profesionales de la salud mental, pero al alcance de cualquier lector interesado en conocer en profundidad este eficaz método terapéutico.

Catedrático de Psiquiatría en Stanford, Burns publicó este libro en 1980 y ha vendido más de 4 millones de ejemplares. Expone de forma clara y con abundantes ejemplos los métodos cognitivos para tratar la depresión. Dos terceras partes de sus lectores experimentaron un gran alivio pocas semanas después de leerlo.

Tras el éxito de «Sentirse bien», Burns escribe esta obra para superar la ansiedad en sus diferentes manifestaciones: pánico, agorafobia, fobia social, preocupaciones, etc. Aplica las estrategias de la terapia cognitivo-conductual con numerosos casos y ejemplos, en un lenguaje claro para el lector no especializado.

Beck detalla, de forma pormenorizada, las estrategias cognitivas para el tratamiento de la depresión, así como sus técnicas y procedimientos. Ha demostrado de manera muy consistente la eficacia de su terapia, hoy considerada el tratamiento por excelencia de los problemas depresivos. Fundamental para cualquier profesional de la salud mental.

Publicado en 1958, es uno de los libros más relevantes de la historia de la terapia de conducta. Basándose en el condicionamiento clásico, Wolpe desarrolla la desensibilización sistemática para el tratamiento de temores, fobias, obsesiones y miedos. Está considerado uno de los iniciadores de la terapia de conducta, junto a Eysenck y Skinner.

Experimentado profesor, autor y terapeuta, hace una magnífica integración ecléctica de las terapias cognitivo-conductuales, narrativas y constructivistas. El constructivismo comprende cómo cada persona construye su realidad según su idiosincrasia. El terapeuta no desautoriza esa visión, sino que se introduce en ella para equilibrar las contradicciones y conflictos del paciente.

Obra fundamental del creador del «postracionalismo», quizá el autor latino más relevante de la psicología moderna. Despliega su visión constructivista y procesual: los humanos nos autoengañamos para mantener la autoestima, evitando reconocer partes disonantes de nuestra naturaleza. La terapia debe recuperar esos fragmentos para eliminar el conflicto entre el yo y el mí.

Con una sólida base cognitivo-conductual, Lazarus, partidario de la integración de las terapias, adopta métodos de otras escuelas: Gestalt, Análisis Transaccional, familiar-sistémica, eriksoniana, Logoterapia, PNL y Psicodrama. Lo importante es disponer de métodos que se adapten a las necesidades del paciente, más allá de los postulados teóricos de cada enfoque.

Tres tomos con la obra completa del creador del Psicoanálisis. Fundamental en la historia de la Psicología y del conocimiento humano: revolucionó el pensamiento de su época y durante muchos años fue el punto de referencia de los profesionales de la salud mental. Imprescindible en cualquier biblioteca de psicología.

Obra fundamental del genial y rebelde discípulo de Freud. A partir de ella se popularizan los términos «extrovertido» e «introvertido», a los que añade las cuatro funciones de la conciencia en dos pares de opuestos: percepción/intuición y razón/emoción. Base de los posteriores estudios de Eysenck sobre los temperamentos.

En 1957, con 81 años, Jung emprende el relato de su vida con la ayuda de su colega Aniela Jaffé. Descubre los procesos psíquicos de cada etapa de su vida, algunos terriblemente duros —llegó al borde de la locura durante su conflicto con Freud—. Un inmejorable acercamiento a las profundidades del alma de la mano del gran explorador del inconsciente.

Escrita por Jung y sus más directos colaboradores, expone los grandes temas de la psicología junguiana: los símbolos, los sueños, los arquetipos, el inconsciente colectivo, el ánima y el ánimus, los tipos psicológicos, el ego y la sombra, y los símbolos del «Sí mismo» o auténtico Ser.

Magnífica recopilación de artículos de autores como Jung, Von Franz, Rollo May, Campbell, Wilber, Hillman o Robert Bly, con un tema común: la importancia de reconocer el lado rechazado de la personalidad, la sombra. Cuanto más la negamos, más se fortalece, constituyéndose en un «otro yo» con poder destructivo, personal y social.

La obra capital de Adler. Expone los puntos clave de su enfoque: el complejo de inferioridad originado en debilidades físicas o psíquicas de la infancia y la necesidad de compensarlo con una actitud de superioridad, que da lugar a la estructura neurótica del carácter. Entiende el trastorno no tanto como una causa del pasado, sino como una actitud de compensación orientada al futuro.

A diferencia de Freud, Horney da más importancia a la influencia del medio sobre el individuo. Para defenderse de sus presiones, la persona genera mecanismos que le ayudan a adaptarse y a minimizar la angustia; cuando son excesivos, se convierten en tendencias neuróticas. Estas no son instintivas, sino fruto de la interacción con el entorno.

Uno de los libros clave de Fromm. Desarrolla un concepto del amor distinto al habitual: el amor se cultiva con conocimiento y esfuerzo, y supone una madurez que permite desarrollarlo en sus diversas vertientes (erótico, fraternal, filial, hacia uno mismo). Como el arte, requiere aprendizaje para desarrollarse y embellecerse.

Bowlby desarrolla la Teoría del Apego a partir de sus estudios sobre la separación y la pérdida en edades tempranas. La estructura de apego marca las futuras experiencias de vinculación: según el apoyo y la protección recibidos, se desarrolla un apego seguro o inseguro, con gran repercusión en la estructura emocional de la persona.

Primer libro del creador de la terapia Gestalt. Recoge sus intuiciones sobre el funcionamiento de la psique, cuestionando los principios psicoanalíticos. Compara los mecanismos de defensa (proyección, introyección y retroflexión) con los procesos alimenticios del organismo y establece la evitación como característica principal de la neurosis.

El libro con el que se «inaugura» la Terapia Gestalt. Establece sus fundamentos teóricos y el trabajo con los mecanismos de defensa: la retroflexión (volver la agresión hacia dentro), la introyección (absorber valores del entorno sin digerirlos) y la proyección (creer ver agresiones ajenas que responden a las propias).

Magnífica recopilación de los textos de Perls para comprender toda su obra. Fundamental para iniciarse o profundizar en la psicología de la Gestalt. El autor estudia con detalle todos los escritos de Perls, mostrando la evolución y maduración del creador de la terapia.

Obra madura de Perls, con una exposición ordenada y clara de los principios gestálticos: figura y fondo, el contacto, las fronteras del ego, la integración de los aspectos rechazados de la personalidad… Incluye diálogos con pacientes en situaciones terapéuticas reales, muy ilustrativos de la teoría y la práctica gestáltica.

Rogers expone los fundamentos de su terapia, basada en la escucha empática y la comprensión del terapeuta. Elimina el rol convencional de «curar» a un paciente «enfermo» para adoptar un papel comprensivo y facilitador del reencuentro del cliente con su auténtico ser, lo que supone la superación de muchos conflictos.

Plantea una terapia basada en la escucha y la comprensión de un terapeuta no directivo, en un proceso compartido de búsqueda del propio ser. A través de un diálogo comprometido e intenso, el cliente vive un proceso de maduración afectiva mediante repetidos insights que le permiten «convertirse en persona».

Todos realizamos «juegos» de forma automática según los guiones aprendidos en etapas tempranas. Berne descubre tres roles principales que representamos sin ser conscientes —padre, adulto y niño— y otros como perseguidor, víctima o salvador. Reconocerlos es el primer paso para liberarnos de ellos.

A diferencia de la mayoría de investigadores, Maslow dedicó su carrera a estudiar a quienes mejor funcionan en la vida. Entiende las necesidades humanas como una jerarquía: fisiológicas, de seguridad, de amor, de estima y, por último, de autorrealización, entendida como la capacidad de convertirse en lo que uno puede llegar a ser.

Gendlin expone los fundamentos de su método, centrado en la atención a los estados vivenciales del cuerpo. A través de seis pasos, la persona aprende a ponerse en contacto con sus sensaciones corporales y emocionales, a reconocer lo que le impide vivir mejor y a escuchar desde su interior cómo resolver sus propios conflictos.

Un libro con auténtico poder de transformación. La trascendencia del ego y el contacto con el Ser solo pueden darse en el eterno ahora. Tolle transmite de forma clara, profunda y sencilla las claves de su transformación personal tras una profunda crisis a los 29 años. Uno de los libros más vendidos de los últimos años.

El clásico de la sabiduría taoísta. Todo tiene su contrario —día y noche, bien y mal, actividad y pasividad— y el sabio sabe encontrar el equilibrio entre ambas fuerzas: ese es el Tao. Preciosos textos de gran sabiduría, atribuidos a Lao Tse, fundador del taoísmo.

La filosofía de Krishnamurti enfrenta al individuo con la realidad de su existencia, lo que supone salir del engaño de adherirse a cualquier sistema de valores externo. Habla de cómo el ser humano se fragmenta cuando rechaza sus aspectos negativos; recuperar esos fragmentos es la auténtica liberación y el desarrollo de la consciencia.

Pequeña obra taoísta que explica una sencilla técnica de meditación que potencia el movimiento de la energía vital y el acceso a estados profundos. Presentada por dos grandes intelectuales occidentales —Jung y Wilhelm, primer traductor de las obras de sabiduría china—, en una maravillosa conjunción de saberes de Oriente y Occidente.

Compila charlas del «gurú rebelde» sobre la sabiduría sufí. Cita numerosos cuentos de Nasrudín, el famoso personaje de la tradición sufí, en una perfecta combinación de humor, sabiduría y mística.

El gran mal de nuestro tiempo es la pérdida del alma: el vacío, el nihilismo, la desilusión y la soledad. Comprender el dolor y las oscuridades del alma como partes esenciales de ella supone una importante transformación personal. Moore, analista junguiano, escribe a medio camino entre el consejo psicológico y el desarrollo espiritual.

Posiblemente el libro más antiguo de la humanidad. Explica un método de adivinación basado en la filosofía taoísta: el consultante lanza tres monedas y construye uno de los 64 hexagramas, cada uno con su interpretación simbólica. Wilhelm fue su primer traductor; Jung aporta una interesante presentación sobre las sincronicidades.

Bellísima fábula sobre el crecimiento y la evolución del ser humano, con la gaviota como personaje central. Una obra de gran impacto por su excelente mezcla de sencillez y hondura.

«Cuando una persona desea realmente algo, el Universo entero conspira para que pueda realizar su sueño.» La historia de un joven pastor andaluz que deja su rebaño para ir tras una quimera. Su viaje por el desierto es una bella metáfora de la búsqueda del sentido de la vida.

El psiquiatra Cutler entrevista al Dalai Lama sobre la felicidad. Frente a la pregunta de si es un objetivo razonable y alcanzable, el Dalai Lama responde con convicción que sí: la felicidad puede alcanzarse mediante el entrenamiento de la mente.

Obra central del pensamiento de Wilber. Identifica los estados evolutivos del ser humano, desde el hombre «normal» —que sufre la disociación entre el ego y la sombra— hasta los seres más desarrollados espiritualmente, pasando por el «centauro», quien ha logrado integrar los aspectos rechazados de su personalidad.